El gobernador de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, enfrenta cargos por conspirar con el cártel liderado por «Los Chapitos», hijos del narcotraficante El Chapo.
Un caso paralelo se centra en Ismael «El Mayo» Zambada, quien fue secuestrado por uno de los hijos de El Chapo y entregado a las autoridades estadounidenses con la esperanza de obtener un acuerdo.
Se especula que otros líderes de cárteles, bajo presión estadounidense, buscan entregarse mediante negociación.
La acusación formal es notable por su nivel de detalle, al desvelar una red de corrupción en los más altos niveles del gobierno mexicano.
Con Información de Los Angeles Times
Estados Unidos.- Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, en el centro de la investigación se encuentra el gobernador de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, acusado de permitir que el cártel homónimo de su estado operara con impunidad después de que sus líderes garantizaran su elección enviando sicarios para intimidar a los candidatos rivales, robar boletas y amenazar a los votantes en las urnas.
Rocha Moya, quien sostuvo su inocencia al tomar licencia como gobernador este mes para responder a las acusaciones, está presuntamente aliado con “Los Chapitos”, una facción del cártel liderada por cuatro hijos del infame Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Si bien los fiscales del Distrito Sur de Nueva York describieron pruebas contundentes, la acusación formal fue igualmente notable por todo lo que no se mencionó. Un nombre en particular brilló por su ausencia: Ismael “El Mayo” Zambada, socio de larga data de El Chapo y conocido como el capo más poderoso del cártel de Sinaloa.
Las acusaciones contra Rocha Moya y otros nueve funcionarios, actuales y antiguos, del cártel de Sinaloa han acaparado la atención de la política mexicana y han intensificado el escrutinio de los casos de Zambada y dos miembros de Los Chapitos que ya se encuentran bajo custodia estadounidense.
Más allá de un registro de pagos mensuales a altos funcionarios del Cártel de Sinaloa, que según los fiscales fue “recuperado en México” durante la investigación, la acusación parecía basarse en pruebas que debieron obtenerse mediante una vigilancia extraordinaria, o de personas íntimamente cercanas a Los Chapitos.
Muchos líderes de cárteles, bajo la presión de las autoridades estadounidenses, se han enfrentado entre sí en los últimos años, y el caso más reciente ha dejado interrogantes sobre si habrá más traiciones. Dos hijos de El Chapo permanecen prófugos, aunque se rumorea que podrían llegar a un acuerdo para evitar ser asesinados o capturados.
Algunos sospechan que la cadena de acontecimientos que condujo a las recientes acusaciones comenzó hace casi dos años, cuando un jet privado aterrizó en un pequeño aeropuerto de Nuevo México con tres personas a bordo.
Uno de ellos era Zambada, un capo septuagenario con tantos jueces, generales y políticos a su servicio que logró evitar pasar una sola noche en la cárcel durante una carrera criminal que se remontaba a la década de 1970. Los otros a bordo eran el piloto y Joaquín Guzmán López, un hijo de 39 años de El Chapo y ahijado de Zambada.
Según la versión de Zambada, recogida en un comunicado emitido por su abogado, fue emboscado y secuestrado por Guzmán López, quien lo atrajo a una villa en las afueras de Culiacán, la capital de Sinaloa, donde esperaba mediar en una disputa entre Rocha Moya y otro político sinaloense.
Rocha Moya afirma que su nombre fue utilizado como cebo. El gobernador ha negado tener conocimiento del complot y tiene una coartada: se encontraba viajando a Los Ángeles ese día. Zambada solo describió haber visto al otro político, quien, según él, fue asesinado a tiros en el lugar. Zambada declaró que Guzmán López lo obligó a subir al avión y luego lo entregó a agentes del FBI y del Departamento de Seguridad Nacional que lo esperaban en la pista del aeropuerto de Nuevo México.
Zambada se declaró culpable en agosto de los cargos de cofundar el cártel de Sinaloa y traficar miles de toneladas de drogas. En su comparecencia ante un tribunal federal de Brooklyn, afirmó que su negocio se basaba en “pagar sobornos a comandantes policiales y militares, así como a políticos, para que nos permitieran operar libremente”.
Durante mucho tiempo se especuló que Guzmán López había secuestrado a Zambada con la esperanza de congraciarse con las autoridades estadounidenses. Esta teoría se confirmó cuando llegó a un acuerdo con la fiscalía en diciembre en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Chicago.
Al momento de su entrega, Guzmán López enfrentaba numerosos cargos federales estadounidenses, que podrían haber conllevado una cadena perpetua. Gracias a su cooperación, cumplirá una condena mucho menor: un mínimo de 10 años, según la transcripción de su audiencia de declaración de culpabilidad revisada por The Times.
En su acuerdo de culpabilidad, se indicaba que las autoridades estadounidenses “no solicitaron, indujeron, autorizaron, aprobaron ni consintieron el secuestro” de Zambada, identificado como “Individuo A”. El acuerdo señalaba que Guzmán López actuó “con la esperanza de obtener una reducción de pena por su cooperación”.
Durante su audiencia de declaración de culpabilidad en Chicago, le dijo al juez que había estudiado finanzas en la universidad antes de unirse a sus hermanos en el narcotráfico. Añadió que estaba tomando medicamentos para la ansiedad y la depresión.
“Solo está en el negocio porque sus hermanos son unos matones”, dijo una fuente policial familiarizada con el caso, que no estaba autorizada a hablar públicamente.
Uno de esos hermanos es Ovidio Guzmán López, quien se encuentra bajo custodia estadounidense desde 2023. Se declaró culpable de varios cargos en julio pasado, cuando documentos judiciales revelaron que también está cooperando con las autoridades estadounidenses.
Su medio hermano es el presunto cabecilla de Los Chapitos: Iván Archivaldo Guzmán Salazar. Las autoridades estadounidenses han ofrecido una recompensa de 10 millones de dólares por su captura.
Guzmán Salazar, de 42 años, es una figura clave en el caso contra Rocha Moya. La acusación formal alega que dirigió a su ejército de sicarios para llevar a cabo una campaña de terror con el fin de asegurar la elección del gobernador en 2021.
Dos fuentes familiarizadas con los casos en curso, pero no autorizadas a hablar públicamente, indicaron que Guzmán Salazar y su hermano menor han estado en contacto con las autoridades estadounidenses para explorar la posibilidad de una entrega negociada. Una de las fuentes señaló que las conversaciones llevaban un año en curso y sospechaba que los hermanos habían estado esperando a ver cómo se resolvían los casos de sus hermanastros antes de actuar.
El abogado de los hermanos, Jeffrey Lichtman, no respondió a las preguntas de The Times.
Si Guzmán Salazar llega a comparecer ante la justicia en Estados Unidos —donde enfrenta múltiples acusaciones federales—, no está claro si se le imputaría algún delito relacionado con el secuestro de Zambada.
Hasta el momento, nadie ha rendido cuentas por el asesinato de Héctor Melesio Cuén Ojeda, rival político de Rocha Moya, quien, según Zambada, fue asesinado a tiros durante su secuestro. Zambada también afirmó que no se ha sabido nada de dos de sus guardaespaldas, uno de ellos comandante de la policía del estado de Sinaloa. Las fuentes que hablaron con The Times dijeron que el avión que transportó a Zambada a Estados Unidos pertenecía a Guzmán Salazar, lo que sugiere que fue él quien orquestó el complot.
Al parecer, el piloto fue liberado tras aterrizar y se le permitió regresar a México. Posteriormente, fue arrestado en Sinaloa por las fuerzas de seguridad mexicanas y entregado discretamente a la administración Trump en agosto pasado, junto con más de dos docenas de otros presuntos miembros del cártel.
Fuentes familiarizadas con el caso lo identificaron como Mauro Alberto Núñez Ojeda, alias Jondo.
Los registros judiciales muestran que se declaró culpable de cargos federales el mes pasado en Washington, D.C., admitiendo que su trabajo en el cártel consistía en “trabajar directamente” para Guzmán Salazar, supervisando su flota de aeronaves, sirviendo como su piloto personal y transportando cargamentos de drogas y armas.
Los documentos judiciales no mencionan el secuestro de Zambada, y el abogado de Núñez Ojeda no respondió a una pregunta sobre el presunto papel de su cliente en el asunto. El Departamento de Justicia se negó a hacer comentarios.
Enfrentando cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, Zambada permanece detenido a la espera de la audiencia de sentencia del 20 de julio en la misma cárcel federal de Brooklyn donde se encuentra recluido el expresidente venezolano Nicolás Maduro. Ante la posibilidad de que lo trasladen a la remota prisión de máxima seguridad en Colorado, donde su excompañero El Chapo permanece recluido en aislamiento extremo desde su condena en 2019, algunos han especulado que Zambada podría intentar beneficiarse revelando secretos sobre Rocha Moya y otros.
El abogado de Zambada, Frank Pérez, ha negado rotundamente tales afirmaciones.
«Los informes que circulan en los medios de comunicación afirmando que el Sr. Zambada ha firmado un acuerdo de cooperación con el gobierno de Estados Unidos son categóricamente falsos», declaró Pérez a The Times. «El Sr. Zambada no ha firmado ningún acuerdo de cooperación, no ha participado en ningún convenio de cooperación y no está cooperando con el gobierno de Estados Unidos en ningún sentido».
Queda por ver si el secuestro de Zambada fue una jugada maestra o un error garrafal para Los Chapitos. La traición desencadenó una guerra interna en el cártel, y las facciones leales a los hijos de El Chapo se han debilitado considerablemente durante el último año, perdiendo territorio en todo Sinaloa.
La acusación contra Rocha Moya parece ser otro golpe, y el fiscal general interino de Estados Unidos, Todd Blanche, declaró la semana pasada que pronto podrían presentarse más cargos contra otros funcionarios mexicanos.
Independientemente de lo que suceda, una fuente cercana a los casos de los Chapitos afirmó que el secuestro de Zambada fue «una maniobra propia de la mafia, sin duda».
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